תאמינו או לא, קרני הרנטגן התגלו בכלל בטעות. החוקר הגרמני וילהלם קונרד פון רנטגן (בחיי שזה השם שלו, לא המצאתי), ערך ניסויים במעבר חשמל דרך מכל זכוכית שכל האוויר נשאב מתוכו ושאליו הוצמדו שתי פיסות מתכת. זמן קצר לפני הניסוי גילה אחד מעמיתיו של רנטגן שחשמל שמופק בעזרת שפופרת כזו, שנקראת גם שפופרת קטודית, יכול