כתבה: שגית הורוביץ
לפעמים היה נדמה לי שבכל פעם שאני נכנסת בבוקר לספארי, הקרן שלה גדלה עוד קצת. בתשע עשרה השנים שאני בספארי היא גדלה כל כך, שכבר מזמן איבדה את צורתה ונראתה הרבה פחות כמו קרן של קרנף והרבה יותר כמו האף של פינוקיו אחרי ששיקר לסבא ג'פטו.
ככל שהקרן גדלה, כך התקשתה הקרנפה מאיה בת ה-23 לאכול מן הקרקע. בכל פעם שניסתה ללחך עשב הקרן התנגשה באדמה והקשתה עליה לאכול. עם הזמן, בשל הלחץ שהופעל על הקרן בכל התנגשות, החל להיווצר סדק עמוק בבסיסה. כדי שתוכל לאכול הכינו בעבורה המטפלים ערמות קטנות של חציר, וכך אכלה מאיה בקלות רבה יותר. אך לא פעם כאשר רצתה לטעום מהעשב הטבעי שצומח על הקרקע הקרן שלה הפריעה לה בפעולה פשוטה זו. אילו מאיה הייתה חיה בטבע ייתכן שלא הייתה שורדת, משום שברחבי הסוואנה האפריקנית אף אחד לא היה מכין בשבילה ערמות, וכך היא לא הייתה מקבלת את מלוא תצרוכת המזון היומית שלה.
לאחרונה הוחלט לעזור למאיה, לבצע בקרנה ניתוח קוסמטי ולקצר את הקרן, פעולה שלא נעשתה בעבר בספארי. לשם כך התאספו כל המטפלים של חיות השטח האפריקני הפתוח, אנשי המרפאה ואנשי התחזוקה. בניגוד לטיפולים אחרים שכוללים רק הליך רפואי, וטרינר הספארי נדרש הפעם לעזרה מקצועית של אנשי הכלים הכבדים שיסייעו בחיתוך הקרן. קרן הקרנף עשויה מקרטין, ממש כמו שערות ראשנו והציפורניים שלנו, ולעיתים בשל עודף חלבונים בגוף הקרן צומחת יתר על המידה.
כדי לטפל במאיה היא הוכנסה לאזור מגודר בשטח הפתוח. בימים כתיקונם מאיה נוהגת להסתובב בשטח עם אמה מזל בת ה-43. הן לא עוזבות זו את זו, ולכן כדי שלא להלחיץ אותה החליטו המטפלים להכניס יום קודם את שתיהן יחד לגדרה. כאשר הגיעו בבוקר למקום ירה וטרינר הספארי שני חיצי טשטוש במאיה, ורק אז בשלווה ובלי לחץ המטפלים פתחו את השער ושכנעו את מזל, באמצעות דלי מלא בתערובת, לצאת משם כדי שיהיה אפשר לטפל במאיה בלי שאמה תפריע.
מזל יצאה ומאיה נעשתה מטושטשת מעט, ורק אז החלו במלאכת הקיצור. תחילה ניסה וטרינר הספארי לחתוך את הקרן בעזרת מסור ג'יגסו, אך המסור לא הצליח לחדור את הקרן הקשה ולחתוך אותה. איציק אבידור מנהל מחלקת התחזוקה של הספארי יצא לעזרת הווטרינר, ובעזרת מסור שרשרת שחדר את עובי הקרן ניסר כ-30 סנטימטר מהקרן הארוכה. קיצור הקרן עבר בהצלחה, ומאיה קיבלה זריקה נוגדת טשטוש והחלה להתעורר. מיד כשהתעוררה היא נראתה קלילה ונינוחה יותר.
שעות אחדות לאחר מכן היא כבר אכלה להנאתה כאילו מעולם לא הייתה שם קרן שעצרה מבעדה לעשות בקלות פעולה כה פשוטה. והקרן, הקרן נגנזה מיד בכספת הספארי. מדובר באחד המוצרים היקרים בעולם. שוויו של גרם קרן קרנף עשוי להגיע למחיר של פי שניים מגרם זהב. ברפואה הסינית נקשרו אל הקרן הזו כל כך הרבה אמונות טפלות, שהן הגורם העיקרי להכחדה ולמצב העגום שבו מצויים הקרנפים בטבע. כדי שחלילה הקרן הזו לא תיכנס למעגל הסחר האסור, היא נמצאת במקום שמור, ורק כאשר נרצה להציגה למטרות חינוך והסברה נוציא אותה ממקום מחבואה.
תמונה: freedigitalphotos.net